El Allosaurus ("lagarto extraño") habitó en el Jurásico Tardío o superior hace unos 156 a 144 millones de años en el Kimeridgiano y el Titoniano. Este terópodo fue el mayor depredador del Jurásico, alcanzando los 12 metros de longitud y las 2 toneladas de peso. Alcanzó tal tamaño que no se volvería a obvervar en la fauna norteamericana nada parecido hasta la aparición de los tiranosaurios ( que no tiene porque ser Tyrannosaurus) 50 millones de años después. Dentro del género Allosaurus existen 9 especies: Allosaurus tendagurensis, A. fragilis(el más conocido), A. robustus, A. amplexus, A. atrox, A. enano, A. europaeus, A. ferox y A. jimmadseni. El rasgo más característico del Allosaurus son sus dos crestas óseas que tiene a cada lado del cráneo, justo sobre los ojos.
Su clasificación es: Saurischia, Theropoda, Neotheropoda, Tetanurae, Neotetanurae, Carnosauria, Allosauroidea, Allosauridae, Allosaurinae
Su descubridor fue el célebre paleontólogo enemigo de Edward Drinker Cope en la Guerra de Huesos, Othniel Charles Marsh que lo bautizó en 1887. A raíz de un extraordinario hallazgo 40 años después, en 1927, se formuló la hipótesis de que el Allosaurus cazaba en manadas ya que en ese descubrimiento en la cantera de dinosaurios de Cleveland-Llyoyd de Utah se obtuvieron docenas de ejemplares muy cerca unos de otros. Fácilmente un solo Allosaurus podría con un Camptosaurus (dinosaurio herbívoro similar al Iguanodon) y seguramente un grupo de Alosaurus podía depredar a los gigantescos fitófagos como Diplodocus o Brachiosaurus; de hecho, un fósil de Apatosaurus presenta marcas de dientes del tipo Allosaurus.
Os dejo con unas fotos de la wikipedia y de la película de la BBC Walking with Dinosaurs (Caminando entre Dinosaurios)
Allosaurus extraído de la película de la BBC
Allosaurus fragilis sacado de la wikipedia
Othniel Charles Marsh
Edward Drinker Cope
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