DinoBlog: Ichthyosaurus

Esta entrada va dirigida al Ichthyosaurus, reptil que ha sido usado para designar a todo un grupo de reptiles marinos, Ichthyosauria.

El Ichthyosaurus ("reptil pez") no eran peces ni dinosaurios, sino un grupo de reptiles diferentes, los ichthyosaurios. Estos reptiles aparecieron al mismo tiempo que los dinosaurios comenzaron a extenderse por tierra firme. Estos reptiles marinos se conocen bastante bien gracias a centenares de restos de yacimientos en Inglaterra y Alemania.Los ichthyosaurios fueron los reptiles mejor adaptados a la vida acuática gracias a sus aletas natatorias en lugar de extremidades para nadar.

El ichthyosaurus fue descubierto y bautizado en 1818 por Charles Koenig, mucho antes de que cualquier dinosaurio recibiera nombre. Las especies del género Ichthyosaurus se fueron sucediendo desde en Jurásico inferior (199- 175 millones de años) hasta el Cretácico inferior (145 - 99 millones de años) en un espacio de tiempo de más de 60 millones de años. La lonitud de este reptil es de unos 2 metros de largo y su peso en torno a los 80 - 100 kilos. El Ichthyosaurus tenía 4 extremidades transformadas en aletas que le permitían una gran capacidad de maniobra, 1 aleta dorsal que le otorgaba estabilidad en los nados rápidos y 1 cola con 2 lóbulos que al moverla de lado a lado le daba el principal impulso para nadar. dentro del género hay 3 especies: Ichthyosaurus breviceps, I. communi e I. conybeary.

Algunos de los fósiles en mejor estado de conservación muestran las partes blandas del animal como los dos lóbulos de la cola, la carne y la piel proporcionando a los paleontólogos una especie de "fotografía" del animal. La razón de que el Ichthyosauru tenga un parecido externo sorprendentemente parecido al de un pez o un delfín es resultado de la convergencia evolutiva, fenómeno por el cual dos o más especies de animales de diferentes grupos o incluso muy poco emparentados , terminan pareciendose mucho externamente debido a las similitudes en las pautas de comportamiento y hábitats en los que viven.

Su clasificación es: Sauropsida, Diapsida, Ichthyosauria, Ichthyosauridae, (Ichthyosaurus, I. breviceps - I. communi - I. conybeari).

Os dejo con unas fotos del Ichthyosaurus extraídas de la wikipedia en las que se obseva el parecido con un pez o un delfín las partes blandas conservadas en los fósiles.