Este inmenso reptil volador se conoce a partir de restos fragmentarios encontradosen las zonas fronterizas del noreste de México y del sur de Texas (EE. UU.). No se conoce ningún esqueleto entero ni parcial, sino simplemente secciones de huesos del ala, fragmentos craneales y otros restos que indican su enorme tamaño. La envergadura alar de Quetzalcoatlus era realmente enorme se calcula que medía al menos 12 metros y podría haber sobrepasado los 14 metros, mientras que su peso se estima entre 65 (70 es el de un ser humano actual) y 100 kilos. El cuello por sí solo medía 3 metros, y la cabeza -con su pico largo, esbelto, totalmente desprovisto de dientes y con una pequeña cresta ósea proyectada hacia atrás en su base- medía 2 metros.
Quetzalcoatlus (de Quetzalcoatlus (dios mexicano representado como una serpiente emplumada)) fue bautizado en 1975 en alusión a Quetzalcoatl, dios de los aztecas y de otros pueblos de México. Es muy dudoso que Quetzalcoatlus tuviera plumas, es posible que fuera peludo como otros muchos pterosaurios. Vivió hace 70-65 millones de años, en el Mastrichtiano, al final del período Cretácico al final de la era Mesozoica o era de los dinosaurios y junto con estos se extinguió hace 65 millones de años. Lo que da a entender que pudo convivir con los últimos dinosaurios de Norteamérica como el Tyrannosaurus y el Triceratops. Dentro del género Quetzalcoatlus solo hay 1 especie: Quetzalcoatlus northropi.
Otros fósiles encontrados cerca de Quetzalcoatlus sugiere que este reptil vivió, o al menos murió en tierras bastante llanas surcadas por ríos de curso lento con meandros y salpicadas de lagunas. Según una hipótesis, pudo ser un carroñero gigante, aunque era 4 veces más mayor que cualquier ave carroñera actual, como un cóndor o un buitre. Quetzalcoatlus se habría abatido entonces sobre los restos de un dinosaurios para hurgar con su pico largo y fino para arrancar pedazos de carne con los bordes córneos de sus mandíbulas. Otra hipótesis sugiere que podía haber sido un pterosaurio pescador como muchos otros pterosaurios.
La clasificación de este gigante es: Pterosauria, Pterodactyloidea, Azdarchidae
En los últimos se han descubierto fósiles de pterosaurios mayores aún, como Arambourgiana, el cual podría haber tenido más de 15 metros de envergadura alar.
Termino esta entrada dejandoos con unas fotos del Quetzalcoatlus extraídas de la película de la BBC, Walking with Dinosaurs y de la wikipedia:
Quetzalcoatlus de la película Walking with Dinosaurs de la BBC
Representación en vida de un Quetzalcoatlus
Muy interesante no sabía de esta especie.
ResponderEliminarQuerido amigo no es una especie es un género que es un poco más global. Quetzalcoatlus es género y northropi es especie
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