Shonisaurus

En este artículo quiero hablaros sobre el mayor ichthyosaurio conocido, el Shonisaurus.

El Shonisaurus ("reptil de Shoshone") es el mayor ichthyosaurio conocido hasta la fecha. ALgunos restos fósiles de primeros del Triásico o poco antes de este período revelan como los ichthyosaurios evolucionaron de sus antecesores terrestres y como sus patas se transformaron el aletas. Hacia finales de este período apareció el gigante Shonisaurus.

Representación de Shonisaurus en vida.

El Shonisaurus destaca por unas ciertas características inusuales en el grupo de reptiles al que pertenece. Las más significativas son, a parte de su tamaño, que sus cuatro aletas eran del mismo tamaño en lugar de las dos delanteras más largas que las porteriores y más largas y estrechas que los demás ichthyosaurios. Otras características son que el hocico de Shonisaurus es excepcionalmente largo y puntiagudo y su aspecto físico exterior es más parecido a una ballena que a un delfín.

Ilustración de un Shonisaurus en vida, destaca su enorme volumen.

El Shonisaurus vivió a finales del Jurásico hace más o menos 228 a 199 millones de años, entre las épocas Carniano, Noriano y Raetiano en lo que hoy es Nevada (EE. UU.). En un tiempo algo menor de 25 millones de años. el Shonisaurus destaca por medir entre 15 y 21 metros de largo y un peso en torno a las 20 toneladas. Dentro del género hay 2 especies: S. sikanniensis y S. popularis.

Comparación del tamaño entre el Shonisaurus (naranjado), Elasmosaurus (verdoso), Kronosaurus (azuloso) un delfín común y la tortuga Archelon (arriba).

Su clasificación es: (Sauropsida, Diapsida), Ichthyopterygia, Ichthyosauria, Shastasauria, Shastasauridae, (Shonisaurus, S. polularis . S. sikanniensis).

Las fotos son sacadas de Google.