El Triceratops ("cara con tres cuernos") fue uno de los mayores dinosaurios ceratopsidos y uno de los más extendidos por Norteamérica a juzgar por el alto número de restos encontrados. El triceratops vivió hace unos 68 a 65 millones de años, en el Mastrichtiano en Norteamérica. Fue por tanto uno de los últimos dinosaurios junto con el popular Tyrannosaurus rex y el Pachycephalosaurus.
Se calcula que el triceratops tenía una altura de unos 3 metros y una longitud de 10 metros. Se estima también que peso unas 10 toneladas. El Triceratops poseía tres largos cuernos; uno sobre la nariz y los otros dos sobre los ojos de los cuales cada uno medía aproximadamente 1 metro. Además, el Triceratops tenía otra linea de defensa: una gorguera nucal o proyección hacia atrás del cráneo que, sumado a éste, medía 2 metros. La función de esta no está definida puede que fuera para la exhibición visual del cortejo o para la intimidación del rival en la lucha contra un depredador. El Triceratops poseía también un poderoso pico ganchudo con en que trituraba la vegetación que luego su voluminoso estomago se encargaba de digerir.
Su descubridor fue Othniel Charles Marsh que lo bautizó en 1889 a partir de unos restos que se encontraron en Denver en el estado de Colorado (EE. UU.) que originariamente se penso que pertenecieron a una especie extinguida de búfalo gigante. John Bell inició unas intensas excavaciónes en el Wyoming un año antes cuyo resultado fue el descubrimiento de varios especímenes. En la actualidad se conocen fragmentos de más de 50 individuos desde jóvenes a adultos. Actualmente hay 19 especies entre establecidas y dudosas: Triceratops alticornis, T. albertensis, T. brevicornis, T. calicornis, T. elatus, T. eurycephalus, T. flabellatus, T. galeus, T. hatcheri, T. horridus, T. ingens, T. maximus, T. mortuarius, T. obtusus, T. osloni, T. prorsus, T. serratus, T. sulcatus y T. sylvestris. Por otro lado un dinosaurio anteriormente denominado Triceratops se ha clasificado provisionalmente como Diceratops.
Su clasificación es: Ornithischia, Genasauria, Cerapoda, Marginocephalia, Ceratopsia, Neoceratopsia, Neoceratopsidae, Coronosauria, Ceratopsoidea, Ceratopsidae, Ceratopsinae, Chasmosaurini.
Os dejo unas fotos de Triceratops extraídas de la wikipedia:
Representácion de un Triceratops en vida
Detalle del cráneo del Triceratops
Esqueleto de Triceratops
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